El asunto que definirá el verano de Miami está a cuatro meses de distancia: un referéndum de bonos a nivel de toda la ciudad y una elección especial programados para el 3 de noviembre de 2026, según los avisos de mejoras de capital de la ciudad. El voto decidirá si Miami asume una nueva ronda de endeudamiento para proyectos de capital, y enmarca cada decisión que el Ayuntamiento, en el 3500 Pan American Drive en Dinner Key, tome entre ahora y las audiencias presupuestarias del otoño.
La alcaldesa Eileen Higgins, la primera mujer en liderar la ciudad, dedicó el invierno y la primavera a defender su postura de escrutar antes de gastar. En enero les dijo a medios locales que ordenaba una revisión profunda, línea por línea, de un fondo general que se ha duplicado en cinco años, según reportó Coconut Grove Spotlight, con un presupuesto operativo de aproximadamente 1.800 millones de dólares, de los cuales unos 650 millones provienen del impuesto a la propiedad. La propuesta formal para el próximo año fiscal, que comienza el 1 de octubre, llegará a fines del verano, y este año cae directamente sobre la campaña del referéndum.
Por qué importa aquí: las dos vías convergen al mismo tiempo en cada barrio. Un nuevo bono definiría qué calles, parques, estaciones de bomberos y proyectos de control de inundaciones recibirán fondos en los años venideros, el mismo conducto que produjo las válvulas de marea y los trabajos de drenaje que hoy avanzan bajo el Miami Forever Bond de 2017. Y la campaña estatal para eliminar el impuesto a la propiedad, que Higgins ha advertido forzaría recortes severos, amenaza aproximadamente un tercio del dinero operativo de la ciudad que financia las nóminas de policía, bomberos y parques. Qué proyectos sobreviven, qué horarios se mantienen en los parques vecinales y qué calendarios de pavimentación conservan su lugar, todo se remonta al papeleo que se mueve por el Ayuntamiento este verano.
Un voto de bonos también carga con una ironía que vale la pena señalar. El endeudamiento por obligación general se paga con el impuesto a la propiedad, precisamente la fuente de ingresos que Tallahassee está debatiendo, de modo que la campaña para nuevo gasto de capital y la campaña para reducir la base tributaria de la ciudad recorrerán el mismo otoño. Los funcionarios que diseñan el referéndum deben asumir, por lo tanto, un contribuyente que ya cuestiona su factura, y esa es la aritmética política que la revisión presupuestaria de Higgins fue construida para responder antes de que se imprima la primera pregunta en la boleta.
El lenguaje de la boleta, las estimaciones de costo y la lista de proyectos detrás del referéndum seguían en revisión de la comisión a principios de agosto, según los avisos de la ciudad, lo que deja formalmente abierta la pregunta central de la campaña: cuánto pedir prestado y para qué.
La agenda de verano de la comisión y el lenguaje de la boleta para el referéndum de noviembre siguen sujetos a acción final, y los residentes pueden seguir ambos a través de los avisos publicados por la ciudad a partir de principios de agosto de 2026.