Refrigeradores pintados ya se asientan en las aceras de Miami, desde Little Havana hasta Coconut Grove. Buddy System MIA, una organización sin fines de lucro fundada en marzo de 2020, instaló su décima nevera comunitaria en la SW 12 Avenue de Little Havana en junio de 2023, reportó WLRN, y la regla de la casa sigue siendo breve: deja lo que puedas, toma lo que necesites.
Las neveras responden a una necesidad medida. Más de 278,000 residentes de Miami-Dade enfrentaban inseguridad alimentaria según las cifras de Feeding America que WLRN citó en junio de 2023. Little Havana figura en el nivel más alto del Índice de Inseguridad Alimentaria del Conduent Healthy Communities Institute, según informa el grupo Healthy Little Havana. Las estanterías atacan esa necesidad de frente. Los lectores interesados también pueden ver El Domino Park de Little Havana funciona con reglas, habituales y viernes para todos.
¿Cómo nació la red de neveras comunitarias de Miami?
Buddy System MIA comenzó en marzo de 2020, en los primeros meses de la pandemia de COVID-19. El grupo emparejaba voluntarios con vecinos confinados en casa que necesitaban alimentos, reportó WLRN. La cofundadora Jessica Gutierrez Castillo conoció una nevera comunitaria en una visita al Bronx, en Nueva York, e incorporó la idea al trabajo del grupo. Para finales de junio de 2023, la organización contaba 10 neveras, según el reportaje de la emisora, con unidades en Coconut Grove, Hialeah, Little Haiti, Richmond Heights, Overtown y la más reciente en la SW 12 Avenue de Little Havana.
¿Dónde están las neveras hoy?
La red cambia constantemente, y el mapa del propio grupo sirve como guía actual. En él figura una nevera en Adventure Sports, 3600 Grand Avenue en Coconut Grove, abierta las 24 horas. Una segunda está en Moya Medical, 711 NW 21st Court en Little Havana, de lunes a viernes de 9 a.m. a 5 p.m. Una tercera se encuentra afuera del Florida City WIC Center, en 753 W Palm Drive, según el directorio del grupo. Healthy Little Havana mantiene una despensa y una nevera en su oficina, 515 SW 12 Avenue, Suite 525. Las reglas de acceso difieren: la unidad de Coconut Grove está a la intemperie y permanece abierta a toda hora, mientras que la nevera de Little Havana está dentro de una clínica y sigue el horario de oficina.
¿Cuáles son las reglas en una nevera comunitaria?
Castillo resumió la regla para WLRN en una sola línea: deja lo que puedas y toma lo que necesites. La nevera de Little Havana abrió surtida con frutas, verduras y otros alimentos y bebidas, señaló el reportaje. La estructura cumple doble función como tablón de anuncios, con volantes sobre salud mental, recursos legales y avisos para voluntarios. El grupo publica en su sitio web las pautas para donar alimentos, y los horarios de acceso varían según el lugar, así que cada donante consulta el mapa antes de hacer su entrega.
¿Quién mantiene llenas las estanterías?
Los voluntarios cargan con el trabajo. Buddy System MIA empareja ayudantes con vecinos confinados en casa, y los donantes reabastecen las estanterías directamente. Los artistas mantienen los sitios a la vista: Vivian Estalella pintó la nevera de Coconut Grove e Irene Nicholson la de Little Havana, según el directorio del grupo. Krystal Teresita Rodriguez pintó la estructura de 2023 en la SW 12 Avenue con símbolos de la ciudad. El grupo también opera acceso a alimentos para personas confinadas, asistencia alimentaria para personas trans y una despensa de alimentos, según su sitio web. En la zona, Healthy Little Havana informa que ayudó a distribuir más de 11,000 comidas entre 2020 y 2022, y que impulsó distribuciones de alimentos sin salir del auto porque muchas familias del vecindario no tenían carro, según la página del proyecto del grupo.
¿Cómo puede ayudar un vecino?
Hay tres puertas abiertas. Un donante puede dejar alimentos sellados en una nevera durante su horario de acceso. Un voluntario puede unirse a Buddy System MIA, una organización 501(c)(3) registrada con oficinas en 2125 Biscayne Boulevard en Miami, a través de su sitio web. Un simpatizante puede apoyar el trabajo de despensa y nevera de Healthy Little Havana en Little Havana. Los grupos piden a los vecinos que primero consulten el mapa y los calendarios actualizados, porque los sitios y horarios cambian. Cubrimos un ángulo relacionado en Jessie Trice Community Health System, el primer centro de salud federalmente calificado de Miami, convierte un tráiler en una red.
Conclusión: una estantería fría con una misión cálida
Rodriguez trabajó bajo el calor del sur de Florida día tras día para terminar la pintura de la estructura de la SW 12 Avenue, reportó WLRN. Le dijo a la emisora que el proyecto le importaba porque conocía el peso de un día entero bajo el sol. La nevera que pintó se reabastece con frutas, verduras y productos básicos. En un vecindario donde muchas casas no tienen carro, según el relato de Healthy Little Havana, la caminata corta es todo el punto.